இரண்டு தசாப்தங்களுக்கு முன்பு வரை, கோயம்புத்தூரில் யானையை அதன் இயற்கையான வாழ்விடத்திலிருந்து பார்ப்பது அரிதாக இருந்தது. பல ஆண்டுகளாக, யானையின் ஊடுருவல்கள் மிகவும் அதிகமாகிவிட்டன, மேலும் மின்சாரம் மற்றும் பிற மோதல்கள் காரணமாக அதன் இறப்புகளும் அதிகரித்து வருகின்றன.
“கடந்த 20 வருடங்களில்தான் யானைகள் அதிக அளவில் வனப் பகுதியில் இருந்து வெளியே வருவதைக் கண்டேன். ஆக்கிரமிப்பு தாவரங்களின் வளர்ச்சியால் காட்டில் அதன் இருப்பு குறைந்திருக்கலாம் என்பதால், அவை பெரும்பாலும் தீவனம் மற்றும் தண்ணீரைத் தேடி வருகின்றன, ”என்று அகில இந்திய கிசான் சபாவின் தலைவர் எஸ் பழனிசாமி கூறினார்.
விவசாயிகளின் நோக்கம் மின்சார வேலி அமைப்பதன் மூலம் காட்டுப்பன்றிகளை வளைக்க வைப்பதாகும், ஆனால் யானைகளும் வேலியில் சிக்கிக் கொள்கின்றன. எனவே, இப்பகுதியைச் சேர்ந்த விவசாயிகள் தங்கள் மக்கள்தொகையைக் கட்டுக்குள் வைத்திருக்க, பயிர்களைத் தாக்கும் காட்டுப்பன்றிகளை கொல்ல அனுமதி வழங்க வேண்டும் என்று அரசுக்கு கோரிக்கை விடுத்து வருகின்றனர்.
ஓசை என்ற தன்னார்வ தொண்டு நிறுவனத்தைச் சேர்ந்த சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர் என் செந்தில் குமார் கூறுகையில், பழக்கமான யானைகளுக்கு நிலப்பரப்பை நன்கு தெரியும் என்றும், மின்சார வேலிகள் போன்ற பொறிகளுடன் தொடர்பு கொள்ளாது என்றும் கூறினார்.
“ஆனால், அந்த இடத்துக்குப் புதிதாக வந்த புலம்பெயர்ந்த யானைகள் மட்டுமே இரையாகின்றன. மேலும், சமீபத்திய ஆண்டுகளில் மின்சாரம் தாக்கி உயிரிழந்த யானைகளில் பெரும்பாலானவை யானைகள் என கண்டறியப்பட்டது; அவர்கள் பெரும்பாலும் தனியாக வருகிறார்கள்,” என்று அவர் கூறினார்.
யானை தாக்குதலின் போது பயிர் சேதம் அடைந்த விவசாயிகளுக்கு உரிய நேரத்தில் இழப்பீடு வழங்குவது அவர்கள் தீவிர நடவடிக்கைகளில் ஈடுபடுவதைத் தடுக்கலாம். ஆனால், இழப்பீடு பெறுவது என்பது ஒரு போராட்டமாக உள்ளது என பழனிசாமி வேதனை தெரிவித்துள்ளார்.
யானைகள் இறப்பிற்குப் பின்னால் உள்ள மற்றொரு முக்கிய காரணியாக பொதுவாக ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்ட காரணம் – அவற்றின் இயற்கையான வாழ்விடத்தை ஆக்கிரமிப்பது.
வனவிலங்கு உயிரியலாளர் பி ராமகிருஷ்ணன், “ஒரு வயது வந்த ஜம்போவுக்கு தினமும் 250 கிலோ உணவும், 100 முதல் 150 லிட்டர் தண்ணீரும் தேவைப்படுகிறது. யானைகள் கூட்டமாக வாழ்கின்றன, மேலும் உணவைத் தேடி இயற்கையான நடைபாதையில் நகர்கின்றன. அவற்றின் நடைபாதைகள் கட்டுமானங்களால் சீர்குலைந்தால், அவை அருகிலுள்ள மனித வாழ்விடங்களுக்குச் சென்று மோதலை ஏற்படுத்துகின்றன. எனவே, அவை வழிதவறாமல் இருக்க அவற்றின் இயற்கை வளங்கள் அப்படியே பாதுகாக்கப்பட வேண்டும்” என்றார்.